Sarsaparilla, często błędnie jako "sasparilla", jest niezwykle korzystną rośliną dla ludzi na całym świecie, ale znany jest przede wszystkim jako składnik piwa korzennego. Pochodzi z tropikalnych obszarów z Karaibów, Ameryki Południowej, Meksyku i Indii Zachodnich, pierwotnie nazywana zarzaparilla, hiszpański dla małych. Używany leczniczo przez szamanów i znachorów od setek lat, w końcu został dostrzeżony przez Europejczyków, którzy szybko zaniósł go do domu.

Historia

Został on wprowadzony do europejskiej medycyny w 1536 roku, gdzie po raz pierwszy zastosowano go w leczeniu chorób skóry, problemów seksualnych, przeciwbólowo , i stał się stopniowo stosowany jako środek wzmacniający, oczyszczający krew i moczopędny. Wciąż rośnie popularność rośliny, a liczba zachorowań, które leczy, nadal zwiększa się, wciąż także jest wykorzystywana w terapii wiekowej. Została zarejestrowana w Farmakopei Stanów Zjednoczonych jako lek na  kiłę w latach 1820 - 1910.

Dlaczego to działa

Sarsaparilla zawiera sterydy roślinne i saponiny, które zostały zapisane w wielu jego właściwości farmakologiczne. Dowody pokazują, że saponiny ułatwiają wchłanianie i absorpcję fitochemiczną i jest używany jako składnik w wielu lekach, w celu zwiększenia ich mocy i skuteczności. Flawonoidy znalezione w roślinie okazały się mieć właściwości regulacji immunologicznej, a także możliwości ochrony wątroby. Zawiera również beta-sisosterol, który podejrzewa się  o źródło jego zdolność przeciwzapalnych.

Jednym z głównych sterydów w roślinie jest sarsaponina, która została uznana jako radar endotoksyn, który usuwa je poźniej z krwiobiegu. Endotoksyny są fragmentami ściany komórkowej bakterii w żołądku, a u osób cierpiących na łuszczycę wykryto, że mają wysoki poziom endotoksyn we  krwi. Jedno z badań wyszczególnionych w New England Journal of Medicine w 1942 roku udział na przykładzie 92 pacjentów z łuszczycą, w którym 62% pacjentów zgłaszało poprawę zmian łuszczycy, a 18% zgłosiło, że łuszczyca zostały opróżnione całkowicie.

Używanie

To badanie wykazało, dlaczego sarsaparilla była używana od wieków do oczyszczania krwi i wykorzystywane są jej właściwości wiążące endotoksyny, stosowany w leczeniu egzemy, zapalenia stawów i trądziku. Jedno z badań w 1950 roku dotyczące zapalenia stawów i zapaleń dowiodło  korzystnych skutków jego zastosowania do właściwości modulujących układ odpornościowy. Wykazał się zwiększeniem wydalania z moczem kwasu moczowego, stymuluje nerki, i pomaga zapobiegać immunologicznym uszkodzeniom wątroby. Inne zastosowania obejmują zwiększenie libido, leczenie urazów sportowych oraz bilansowania hormonów.

Źródła i Dawki

Większość sarsaparilla używanej dziś jest uprawiane w pobliżu jego rodzinnej ziemi w gospodarstwach rolnych w Meksyku i Ameryce Łacińskiej, ale coraz więcej jest uprawiane w Chinach, w których popularna jest medycyna naturalna. Ze względu na różnorodne właściwości leczy toksyczność i jej skutki uboczne. W dzisiejszych czasach przeżywa renesans popularności i coraz bardziej powszechne jest w sklepach ze zdrową żywnością i on-line.

Może być spożywana jako herbaty w lub w postaci kapsułek. Sugerowane dawki w postaci herbaty to 1000 mg do 4000 mg (lub jeden gram do czterech gramów) posiekanej suszonej sarsaparilli parzyć w 350 ml gorącej, ale nie wrzącej wodzy, a następnie przefiltrować przed spożyciem.